El HOMBRE ELEFANTE

Joseph Carey Merrick nació el 5 de agosto de 1862 en Lee Street, Leicester. Al nacer fu un bebe normal, solo comenzaron a desarrollarse extraños bultos y tumores a la edad de 5 años. Nunca tuvo una vida normal, por el contrario, sufrió de rechazo social en todas sus formas. A pesar de esto su carácter fue siempre dulce, amable, e inocente. No lo aceptaban en ningún trabajo, los hospitales no lo atendían, y su familia lo despreciaba. 

Merrick necesitado de dinero, se le ocurrió la idea de cobrar por exhibirse y paro en un circo.En 1884, un medico llamado Frederick Treves fue a verlo en la capital actuando. El Dr. había visto muchas deformidades durante su carrera, pero el Hombre Elefante le impresiono. Lo invito al hospital donde quería analizar sus malformaciones. Traves le dio una tarjeta personal. Al tiempo, el promotor del circo abandono a Joseph y fue encontrado después en la calle por la policía sumido en la desesperación y la locura, allí Merrick mostró la tarjeta personal del doctor Traves. Cuando el medico lo vio su aspecto era lamentable. 

Fue acomodado en el ático del hospital del Londres. Se publicaron artículos pidiendo donaciones para su cuidado. En diciembre de 1886 Merrick pudo disponer de su propia casa en las cercanías del hospital. Allí pudo descansar dedicándose a la lectura y a contestar muchas cartas. Su caso empezó a llamar mas la atención. La princesa de Gales y el duque de Cambridge solían visitarlo. A sus 27 años, Joseph es hallado sin vida en su cama, la hipótesis mas admitida es que se inclino de golpe desnucandole. ¿Que mal padecía? Desde un punto de vista científico, inicialmente se creyó que Merrick padecía elefantiasis y posteriormente neurofibromatosis. 

Actualmente se cree que una muy severa variación del Sindrome de Proteus.

Aun así, no se descarta que realmente se tratase de una enfermedad nueva, siendo Merrick, el único caso registrado hasta ahora. En vida fue una leyenda y un ejemplo para el resto de los mortales.

Aun hoy sigue siendo uno de los casos mas graves y famosos de deformidad humana de la historia.